ESTAにやられる－出国

出発日、自宅から最寄り駅までタクシーで、最寄駅から成田空港まではリムジンバスで。スーツケース2個＋幼児二人の大荷物、なるべく乗り降り少なく、ベビーカーもなし。空港へはスムーズに、フライトの3時間前に到着。早めにチェックインを済ませ、海外旅行保険や両替、時間があればキッズスペースへも、などと考えていました･･･が。

チェックインできない！理由はESTA（ビザ免除プログラム）。出張で海外に行ってるだんなさんを除く、私＋子供達がESTA申請をしていなかった（知らなかった）のです。

でも、こういうケースはよくあるらしく、係のお姉さんも「あちらのPCで今申請すれば大丈夫ですよ～」なんて余裕な雰囲気いっぱいだったのに･･･。

なんとESTAメンテナンス中！のため承認されず。

どう掛け合っても、「ESTA未承認のままでは飛行機に乗せることはできない、フライトの15分前までに確認できなければ残念だけれど諦めてくれ」旨を告げられ、もちろん米国ESTAに泣き入り懇願電話してくれたり最大限の努力はしてくれたのだけど、やはり結果は同じ。

広い空港内を無邪気に駆け回る子供たちを眺めつつ、今日の宿はどうしようか、などと絶望的な気分でいたところ。

まさに搭乗15分前、ＥＳＴＡ復活＆承認！

急いでチェックイン＆お姉さんに深々と頭を下げて、搭乗口にダッシュ。飛行機に乗れてこんなにうれしかったことは今まではじめて。

そんなわけで両替も海外旅行保険もなし。初日から大丈夫か心配なバタバタ出国でした。